Число жертв целой серии торнадо и ураганов, прошедших по югу Соединённых Штатов за последние три дня, достигло 44 человек: в воскресенье были обнаружены ещё 14 погибших в местечке Берти в Северной Каролине. В ближайших к Атлантике штатах объявлено чрезвычайное положение. По информации Национальной Метеорологической Службы за последние дни тут прошло более сотни смертоносных смерчей.
Большинство людей погибли под обломками своих передвижных домиков или домов из готовых конструкций либо из-за упавших на дом деревьев. Как минимум, трое из погибших – маленькие дети. Как написала газета “The New York Times”, смерчи ударили сразу с ужасающей силой, в некоторых местах выпал град размером с мячики для бейсбола.
Сильнее всего пострадала Северная Каролина, где погибли 23 человека и где сообщается о причинённом большом ущербе, как минимум, в 15 округах в восточной и центральной части. Затем следуют Алабама и Арканзас, в каждом из штатов погибло по семь человек. Виржиния – четверо, Оклахома – двое и Миссисипи – один человек. Десятки людей ранены, причинён огромный материальный ущерб.
Губернатор Рев Пёдью, которая в воскресенье собиралась посетить наиболее задетые катастрофой зоны, объявила чрезвычайное положение и подтвердила, что в Северной Каролине было зарегистрировано 62 торнадо, рекордное число с марта 1984 года, когда 22 смерча унесли жизни 42 человек.
Один из добровольных помощников, которые помогают в спасательных работах, ветеран иракской войны, сказал, что был очень удивлён тем, что осталось после прохождением этих ураганов. «Я был два раза в Ираке, и эта сцена – хуже, чем то, что я видел там», — процитировала его “The New York Times”.
Воскресенье был объявлен «днём риска». Метеоролог Жакуй Жерас сказал каналу CNN: «Мы ожидаем большие мощные торнадо, которые будут оставаться на поверхности продолжительное время». Штаты Миссисипи и Оклахома проинформировали, что речь идёт об «опасном шторме», который причинил «значительные повреждения».
В Соединённых Штатах сезон торнадо длится с марта до начала июля, проходя каждый год с юга на север. Каждый год торнадо уносят жизни порядка 70 человек.