Как написало агентство Bloomberg, 17 марта Совет Безопасности проголосовал 10 голосами против 0, при пяти воздержавшихся за принятие резолюции об установлении над Ливией зоны, свободной от полётов, требование прекращение огня и допущение «всех необходимых мер» для защиты гражданского населения, «исключая иностранные оккупационные силы в любой форме и части ливийской территории». Россия и Китай, обладающие правом наложения вето, были среди воздержавшихся.
Как сказал министр обороны Франции Алан Жюппэ: «У нас осталось очень мало времени. Каждый день, каждый час мы видим, как сжимается кольцо вокруг гражданского населения. Мы не должны прибыть слишком поздно».
Ранее в четверг авиация Каддафи начала сбрасывать бомбы на прилежащие к Бенгази районы, а сам полковник объявил, что его армия выступит против повстанцев в считанные часы.
Во время пребывания в Тунисе, в тот же день, госсекретарь США Хиллари Клинтон заявила о возможности применения международными силами бомбардировок с радиоуправляемых самолётов и поставок вооружения повстанцам.
Заместитель посла Ливии в ООН Ибрагим Даббаши сказал, что пять арабских стран согласились с установлением зоны свободной от полётов, среди них: Иордания, Катар, Саудовская Аравия и Объединённые Арабские Эмираты. Пятая страна не была названа.
Резолюция включает также требования к странам препятствовать передвижению воздушных и морских судов, подозреваемых в перевозке оружия в Ливию и заморозить иностранные активы семи правительственных лиц страны и пяти предприятий, среди них Центральный Банк Ливии, Ливийская Государственная нефтяная корпорация, министерство национальной обороны и три сына Каддафи.
Аналитики говорят об опасности ещё большей эскалации напряжения в регионе и того, что часть ливийского народа воспримет негативно иностранное вторжение и перейдёт на сторону Каддафи. «Мы можем получить противоположный результат… Очень сложно предвидеть как Каддафи будет действовать», — сказал аналитик Евразийской Группы Мохаммед Эль-Катири из Нью Йорка.